Niclas Füllkrug kehrt für Werder Bremen in die Startelf zurück. Trainer Daniel Thioune gab die Rückkehr des Topscorers für das Bundesliga-Heimspiel gegen die TSG 1899 Hoffenheim am Samstag (15.30 Uhr) bekannt.

„Niclas wird wieder von Anfang an auf dem Platz stehen“, sagte Thioune. Der 31-Jährige hatte im Pokal gegen denselben Gegner erst in der zweiten Halbzeit eingewechselt worden und prompt zwei Tore erzielt. Dennoch verlor Werder das Spiel in Dortmund mit 2:3 nach einem späten Treffer von Marcel Sabitzer. Oktober.

Füllkrug ist mit acht Saisontreffern in sieben Einsätzen der mit Abstand beste Torschütze des Teams. Seine Präsenz von Beginn an soll der Mannschaft, die aktuell mit zwölf Punkten auf Rang sieben der Tabelle steht, mehr Durchschlagskraft verleihen. In der laufenden Saison hat das Team 15 Tore erzielt, aber auch 14 kassiert. Gegen Hoffenheim besteht seit über zwölf Jahren eine unglückliche Serie. Der letzte Bundesliga-Heimsieg gegen die Kraichgauer datiert aus dem Jahr 2014. Seitdem gab es in Bremen nur noch Niederlagen und Unentschieden.

Thioune zeigte sich zuversichtlich, dass seine Mannschaft die Pokalniederlage verkraftet hat. „Ich denke, die Mannschaft ist stabil“, erklärte der Coach. Mit Justin Njinmah steht zudem ein weiterer Offensivspieler zur Verfügung, der nach seiner Verletzung etwa eine halbe Stunde spielen kann. Die Mannschaft will die positive Stimmung im voll besetzten Weserstadion, inklusive des wieder geöffneten Block 53, nutzen.

Die TSG Hoffenheim reist nach einer eigenen Pokalpleite gegen Holstein Kiel an und ist als Teilnehmer am europäischen Wettbewerb ein anspruchsvoller Gegner. Für Werder ist das Spiel ein wichtiger Test in einer Phase mit wechselhafter Form. Die letzten fünf Pflichtspiele brachten einen Sieg, zwei Remis und zwei Niederlagen. Diese Form spiegelt sich in der Gesamtbilanz von drei Siegen, drei Unentschieden und einer Niederlage aus sieben Spielen wider. In der Tabelle liegt Werder damit fünf Punkte hinter dem Spitzenreiter Bayern München. Der nächste Spieltag ist bereits in der Spielplanübersicht verzeichnet. Das letzte Aufeinandertreffen der beiden Teams in der Liga endete am 27. Januar dieses Jahres mit einer 0:2-Heimniederlage für Bremen.